ヒンドゥー教徒が多数を占めるインド、ヒンドゥー至上主義的政策をとる政府にとって、国を象徴するアイコンのひとつがイスラム建築の最高傑作、タージマハルというのはなんとも皮肉な事実。それでもその美しさは、宗教や時代を超えて人々を魅了し続けています。今回は、タージマハルの意外と知られていない定休日や入場方法から、その建築的特徴、宗教的背景をご紹介します。
タージマハルはなぜ金曜日が定休日なのか？
タージマハルが金曜日を定休日としていることをご存知でしょうか。
私が予定していた旅程でタージマハルの予約チケットを買おうとしたところ、金曜日は定休日で購入不可になっていました。
世界遺産に定休日があるなんて思ってもいなくて、なぜ定休日があるのか調べてみました。
これは単なる休館日ではなく、イスラム文化に深く根ざした理由がありました。
敷地内にある「現役のモスク」
タージマハルの敷地内、西側には現役で使用されているモスク（イスラム教の礼拝所）が存在します 。イスラム教では、金曜日は一週間の終わりであり、集団で礼拝を行う特別な日とされています 。この宗教的慣習を尊重するため、金曜日には一般観光客の入場が制限され、モスクへの礼拝を目的としたイスラム教徒のみが、昼の12時から14時の間、モスクに立ち入ることが許されているのです 。
タージマハルが単なる「観光地」ではなく、今もなお「宗教施設」としての役割を担っていることを理解することが、この場所を深く知る第一歩となるでしょう。
営業時間は「日の出から日没まで」が基本
タージマハルの営業時間は、日の出の30分前から日没の30分後までとされています 。季節によって時間が変動するため、訪問前に必ず確認しましょう。
夜間入場が可能な日もありますが、金曜日とラマダン期間は実施されません 。
厳格なセキュリティと「最低限の荷物」という最適解
タージマハルの入場では、非常に厳格なセキュリティチェックが実施されます 。入場ゲートは男女別に分かれており、金属探知機や手荷物検査が徹底して行われます 。
持ち込み可能なもの・禁止されているもの
持ち込める物品は、財布、パスポート、カメラ、スマートフォンなど、ごく限られたもののみです 。
一方で、水以外の飲み物 、タバコ・ライター 、アルコール 、三脚 、ドローンカメラ 、そして大きな荷物や食べ物全般が厳しく禁止されています 。
荷物預かり（クローク）の活用
もし禁止品を持ってきてしまった場合は、入場ゲート近くにあるクロークに預ける必要があります 。クロークは西門から少し離れた場所にあります 。セキュリティチェックで不備があると、荷物をクロークへ預けに戻るのは大変なので、訪問前には持ち物を最小限にすることを強くお勧めします 。
▼列車で日帰りの人は駅のクロークもあり▼
インドイスラム建築とヒンドゥー至上主義
タージマハルは、ムガル帝国が生んだインド・イスラム建築の傑作です 。そのデザインには、ペルシアや中央アジアの建築様式と、インド古来の様式が融合した独自の様式が体現されています 。
完璧なシンメトリーと「傾いたミナレット」の秘密
タージマハルは、完璧なシンメトリー（左右対称）構造が有名です 。
しかし、中央の墓廟を囲む4本のミナレット（尖塔）は、意図的にわずかに外側へ傾けて建てられています 。これは、地震などの災害時にミナレットが中心の墓廟に向かって倒壊しないようにするための、当時の高度な構造工学的工夫です 。この事実は、皇帝シャー・ジャハーンが愛妃の墓を永遠に残そうとした強い意志を物語っています 。
大理石を護る「靴カバー」の義務
墓廟の純白の大理石は、その美しさを保つために厳重に保護されています 。訪問者は全員、靴の上にカバーを着用することが義務付けられています 。これは、タージマハルを汚れから建物を守るための重要な措置です 。
靴カバーは冒頭のタージマハル向かって左側のモスク付近で受け取ることができます 。
現代インドの政治的論争の象徴
近年、タージマハルはインド政府のヒンドゥー至上主義的政策と、イスラム教徒の遺産を巡る論争の渦中にあるという側面も持ち合わせています。一部の与党政治家からは「インド文化の汚点」と非難されることもありとか 。その歴史的起源を巡り、法的闘争に発展した例もあるようです 。
タージマハルは、ムガル帝国がインドの文化的伝統を取り入れた結果生まれた複合文化の産物であり、多くの地元住民の生活を支える重要な観光資源です 。この場所は、インドの多文化主義の行方を問う現代的な課題を象徴なのかもしれません。
タージマハル見学のまとめ
以上の点を踏まえると、タージマハルを効率的かつ快適に見学するための「最適解」は以下の通りです。
- 金曜日は避ける
金曜日は定休日であり、モスクの礼拝者のみ入場可能です 。 - 早朝の訪問
朝の日の出直後は混雑が少なく、美しい写真が撮影できる理想的な時間帯です 。 - 持ち物は最小限に
厳格なセキュリティチェックをスムーズに通過するため、貴重品以外はホテルなどに預け、荷物を最小限にしましょう 。 - オンラインチケットを活用
事前に公式サイトからチケットを購入することで、スムーズに入場できます 。
これらの点を押さえることで、タージマハルの壮大な美しさを心ゆくまで堪能できるはずです。
